Qué es

Tras la infección, el virus permanece latente en el organismo y puede reactivarse. Algunas personas tienen brotes recurrentes y otras apenas presentan síntomas.

Cómo se transmite

Se transmite por contacto directo de piel o mucosas, incluso cuando no hay lesiones visibles debido a eliminación viral asintomática. Puede transmitirse por sexo vaginal, anal u oral.

Síntomas

Puede causar vesículas o úlceras dolorosas, picor, escozor, dolor al orinar y síntomas generales en el primer episodio. También puede ser completamente asintomático.

Latencia, recurrencias y transmisión sin lesiones visibles

Tras la infección, el virus permanece latente en el organismo y puede reactivarse. Algunas personas tienen recurrencias y otras casi ninguna. También puede existir eliminación viral sin lesiones visibles, por lo que el riesgo de transmisión no se limita únicamente a los días con ampollas o úlceras. Los antivirales pueden acortar episodios y, en determinadas personas, utilizarse de forma supresiva.

Pruebas y diagnóstico

Cuando hay lesiones activas, la PCR de la lesión es la prueba preferida. La serología tiene utilidad limitada y debe interpretarse con cuidado.

Tratamiento o manejo

Los antivirales acortan y alivian los brotes. En personas con recurrencias frecuentes o para reducir transmisión puede indicarse tratamiento supresor diario.

Posibles complicaciones

El primer episodio puede ser intenso. En embarazo y recién nacidos existen riesgos específicos que requieren valoración médica urgente. En personas inmunodeprimidas puede ser más grave.

Cómo reducir el riesgo

Evitar contacto sexual durante brotes o pródromos, usar preservativos/barreras y valorar tratamiento supresor cuando proceda. El preservativo reduce pero no elimina completamente el riesgo porque puede haber lesiones fuera de la zona cubierta.

Parejas, contactos y cuándo consultar

No siempre se requieren pruebas en parejas asintomáticas. Consulta si aparecen lesiones, dolor intenso, primer episodio, embarazo o dudas sobre transmisión.