La PEP o PPE es un tratamiento antirretroviral de urgencia que puede evitar la infección por VIH después de determinadas exposiciones. No hay que esperar a que se acerquen las 72 horas: ese tiempo es el límite máximo para iniciarla, no un periodo de espera.
Acude directamente y cuanto antes a un Servicio de Urgencias hospitalario para que valoren si la PEP está indicada. La guía española de GeSIDA 2025 recomienda iniciarla idealmente en las primeras 2 horas, preferiblemente en las primeras 12 horas y siempre antes de las 72 horas. Su eficacia disminuye cuanto más se retrasa el inicio.
Las 72 horas no son un margen para esperar
La PEP funciona mejor cuanto antes se administra. Si una exposición puede implicar riesgo de VIH, no conviene esperar a ver si aparecen síntomas, a localizar a la otra persona, a conocer su serología ni a que transcurran unas horas “por si acaso”. La valoración debe hacerse con rapidez y, si está indicada, el tratamiento debe comenzar sin demora.
Iniciarla en las primeras 2 horas.
Dentro de las primeras 12 horas.
Siempre antes de 72 horas.
28 días si se prescribe.
¿Dónde hay que acudir?
Ante una exposición sexual o no ocupacional reciente, la vía recomendada es acudir a Urgencias de un hospital con capacidad para dispensar la PEP. El Ministerio de Sanidad indica expresamente acudir lo antes posible a un servicio de urgencias hospitalario. El algoritmo de GeSIDA 2025 contempla que, si una persona consulta primero en un centro de salud, sea derivada a Urgencias con capacidad de dispensación.
La PEP no es un medicamento que se compre directamente en una farmacia comunitaria. Un centro de salud puede realizar una primera atención y orientar, pero para la valoración urgente y el inicio del tratamiento debe garantizarse el acceso al circuito hospitalario que dispensa antirretrovirales. Según la organización de cada hospital, las primeras dosis pueden entregarse desde Urgencias o mediante Farmacia Hospitalaria.
¿Qué ocurre al llegar a Urgencias?
El equipo sanitario preguntará qué ocurrió, cuándo ocurrió, qué tipo de exposición hubo y, cuando sea posible, información sobre la persona fuente. Con esos datos valorará el riesgo y decidirá si la PEP está recomendada. También puede solicitar una analítica basal y valorar VIH, hepatitis B y C, otras ITS y, cuando corresponda, embarazo.
Si la PEP está indicada, no debe retrasarse innecesariamente esperando resultados que puedan conocerse después. El circuito de GeSIDA recomienda iniciar el tratamiento y garantizar medicación suficiente hasta la revisión en la unidad de seguimiento.
¿En qué consiste?
La PEP consiste habitualmente en una combinación de fármacos antirretrovirales durante 28 días. La pauta concreta la decide el equipo sanitario según la exposición, antecedentes, posibles interacciones, función renal y otras circunstancias clínicas.
¿Tengo que hacerme una prueba antes?
Se realiza una valoración y normalmente una prueba basal, pero no hay que esperar al periodo ventana ni posponer la consulta para “hacerse primero una prueba”. Una prueba realizada inmediatamente después de la exposición no puede descartar una infección adquirida en ese contacto. Si la PEP está indicada, la prioridad es comenzarla cuanto antes y organizar después el seguimiento.
¿Se prescribe siempre que hay una relación sin preservativo?
No. La PEP se decide de forma individualizada. El riesgo depende del tipo de práctica, de si hubo sangre o lesiones, del estado VIH y la carga viral de la persona fuente cuando se conocen, y de otras circunstancias. Por eso la valoración profesional es importante incluso cuando la persona no está segura de si la exposición “cuenta” como riesgo.
Si ya tomo PrEP, ¿puedo necesitar PEP?
En personas que usan PrEP hay que valorar cómo se estaba tomando y si existieron olvidos o una pauta insuficiente alrededor de la exposición. La guía GeSIDA 2025 recomienda valorar PEP cuando existe una exposición de riesgo en las 72 horas previas y la protección con PrEP puede no haber sido adecuada.
Después de iniciar la PEP
- Completa los 28 días salvo que el equipo sanitario indique otra cosa.
- Acude a las revisiones y pruebas de seguimiento que te indiquen.
- Comenta todos los medicamentos, suplementos o tratamientos que tomes para revisar posibles interacciones.
- Tras una exposición sexual también conviene valorar otras ITS y hepatitis.
- Si las exposiciones pueden repetirse, pregunta durante el seguimiento si la PrEP puede ser una opción para ti.
Si estás dentro de las primeras 72 horas, no utilices esta página para decidir si “esperas un poco más”. Acude a Urgencias hospitalarias cuanto antes y deja que el equipo sanitario valore la indicación.